1925年11月25日，廣州國民政府組織的南征軍，突破了海南島軍閥鄧本殷在大陸的最后一道防線(xiàn)，占領(lǐng)了雷州城。此舉為以后平定海南島、徹底消滅盤(pán)踞在廣東省內的軍閥勢力打下了堅實(shí)的基礎。

　　國民政府南征的主要討伐對象是鄧本殷和申葆藩。鄧本殷，廣東欽州( 現屬廣西) 大直鄉人，原是粵軍頭目陳炯明的嫡系部將。陳炯明背叛孫中山后，他追隨陳炯明反對孫中山，被陳炯明任命為“瓊崖善后處處長(cháng)”，駐軍瓊崖(海南島)。此后他依靠瓊州海峽這一天然屏障及當時(shí)的混亂形勢，“割地為王”，自成局面。申葆藩，欽州龍門(mén)鄉人，原是舊桂系陸榮廷的部下。1922年，孫中山令滇、桂軍下廣東驅逐陳炯明，申葆藩借此機會(huì )，派人與孫中山聯(lián)絡(luò )，假裝接受孫中山的領(lǐng)導，被孫中山委任為“廣東討賊軍南路總指揮”。申葆藩得到孫中山委任后，乃率部離開(kāi)廣西，以“討賊”為名，于1923年1月進(jìn)兵廣東南路的欽州，占踞欽州、防城兩縣。1923年7月，申葆藩進(jìn)一步占領(lǐng)了廉州和北海。

　　鄧本殷為與孫中山的革命政府相對抗，向申葆藩的師長(cháng)蘇廷有提出“聯(lián)合”的主張。蘇廷有原是陳炯明心腹將領(lǐng)熊略手下的一個(gè)團長(cháng)，和鄧本殷曾同屬“ 陳家軍” 系統，于是在申葆藩面前力主與鄧本殷合作。由于雙方利益上的需要，最終達成了合作協(xié)議。1923年8月，鄧、申聯(lián)名發(fā)出通電，割據南路，宣布高州、雷州、欽州、廉州、瓊州、崖縣、羅定、陽(yáng)江 “八屬聯(lián)軍”總指揮部成立，由鄧本殷任“八屬聯(lián)軍”總指揮，申葆藩為副總指揮，聲稱(chēng)“八屬聯(lián)軍”是“為餌兵禍”、“保境安民”。

　　鄧本殷、申葆藩表面上對政治采取“中立”態(tài)度，聲稱(chēng)“既不幫孫中山，也不助陳炯明”。但實(shí)際上，從“八屬聯(lián)軍”成立開(kāi)始，他們對內大肆搜刮百姓，在城鄉各地大開(kāi)煙館、賭場(chǎng)，大面積種植鴉片；對外與陳炯明串通一氣，對孫中山和以后的廣州革命政府采取敵視態(tài)度——每當陳炯明叛軍在東江潮梅地區有所動(dòng)作，鄧、申兩人都在南路與陳炯明呼應。鄧本殷還派代表前往北京，希望北洋政府改南路八屬為“廣南省”，并任自己為督理。北京政府首腦段祺瑞正想利用孫中山去世的時(shí)機推翻廣東國民政府，便宣布廣東南路八屬為“特區”，任命鄧本殷為八屬善后督辦，申葆藩為會(huì )辦。

　　1925年8月，國民黨左派領(lǐng)袖廖仲愷遇刺身亡。時(shí)任建國粵軍參謀長(cháng)兼黃埔軍校校長(cháng)的蔣介石趁機排擠政治敵手，解除了粵軍總司令許崇智的職務(wù)，還逮捕了粵軍將領(lǐng)梁鴻楷等人，并清洗許崇智的嫡系部隊，這引起了粵軍不少將領(lǐng)的不滿(mǎn)，其中包括國民革命軍第4軍第12師師長(cháng)、梁鴻楷的弟弟梁鴻林。9月上旬，鄧本殷、申葆藩及其手下將領(lǐng)聯(lián)名通電，宣稱(chēng)將出兵進(jìn)攻廣州。隨后，鄧本殷又委任脫逃的與“廖案” 有關(guān)的原粵軍頭目魏邦平為“八屬聯(lián)軍”陸海軍總指揮，并要魏聯(lián)合駐開(kāi)平、恩平、陽(yáng)江一帶的梁鴻林等部背叛廣州國民政府。

　　第二次東征開(kāi)始后，鄧本殷令“八屬聯(lián)軍”進(jìn)攻江門(mén)，并電告北京北洋政府，請求予以援助。10月中旬，北京政府加封鄧本殷陸軍上將銜，并約定鄧本殷進(jìn)犯廣州時(shí)派軍艦南下協(xié)助。10 月11日，鄧本殷在瓊州?？谡匍_(kāi)軍事會(huì )議，與所屬各軍將領(lǐng)商討進(jìn)攻廣州計劃，決定將各軍改名為“定粵軍”, 擬以鄧、申聯(lián)軍主力及梁鴻楷舊部徐漢臣旅攻肇慶, 以梁鴻楷舊部梁鴻林師會(huì )合鄧、申聯(lián)軍蘇廷有師攻江門(mén)，然后與東江陳炯明叛軍夾攻廣州，為了便于調動(dòng)各軍進(jìn)攻，鄧本殷于是月中旬由?？诟案咧葜笓]。

　　鑒于鄧本殷的反動(dòng)統治已給國家和人民造成了極其嚴重危害，且鄧本殷、申葆藩和陳炯明、北洋政府的相互勾結，對廣東國民政府構成了巨大的威脅，廣東國民政府決定順從民意，揮師南征，從而實(shí)現廣東革命根據地的統一。1925 年9月，廣州國民政府按“肅清東江，后再掃平南路”的原定計劃，出師舉行第二次東征，國民革命軍“第一軍全部、第四軍大部，以及警衛軍、豫軍、贛軍、攻鄂軍、鄂軍等部隊，全數出發(fā)東江，以搗陳炯明逆軍之根據地；第二、第三軍，全數出發(fā)北江，解決附逆之熊克武部”；而僅以第4軍第10師陳銘樞部擔任南路警備，任命第10師師長(cháng)陳銘樞為前敵各軍指揮官。當時(shí)，第10師下轄三個(gè)團：第28團（團長(cháng)蔣光鼐、第1營(yíng)營(yíng)長(cháng)蔡廷鍇）下轄三個(gè)營(yíng)；第29團下轄三個(gè)營(yíng)；第30團（團長(cháng)戴戟）僅有一營(yíng)，共有兵力不足4000人。

　　由于廣州國民政府首先要集中兵力消滅陳炯明，加上“南路戰區遼闊”，國民政府只派陳銘樞率領(lǐng)國民革命軍第4軍第10師應對鄧本殷。因為南路各屬多與廣西省毗連，陳銘樞于10 月12 日赴梧州會(huì )見(jiàn)剛剛統一廣西的新桂系李宗仁、白崇禧，雙方同意：由俞作柏率桂軍一部，從廣西陸川入粵，向廉江、化州進(jìn)擊；由陳銘樞率第十師呂光奎部、陳章甫部等，集中羅定，向信宜進(jìn)攻；同時(shí)令國民革命軍第4軍梁鴻林所率第12師，從恩平、陽(yáng)春方面監視鄧本殷的蘇廷有部。這時(shí)，蘇廷有突然向國民政府“輸誠”，廣州國民政府就令蘇廷有進(jìn)攻高州的敵人。但到了10月16 日，梁鴻林率領(lǐng)國民革命軍第12師叛變（另有18日、25日叛變說(shuō)，另有說(shuō)法是當時(shí)梁鴻林并無(wú)叛亂之意，只是無(wú)法控制部下，遂導致軍隊嘩變），蘇廷有也立即撕下“投誠”的假面具，開(kāi)始攻擊國民政府的部隊。

　　為適應敵情的新變化，國民革命軍改變了原來(lái)的作戰計劃。陳銘樞的第10師主力即從肇慶移駐江門(mén)，力圖確?！八囊亍保ㄐ聲?huì )、臺山、開(kāi)平、江門(mén)）的安全。

　　10月22日，鄧本殷向“八屬聯(lián)軍”下達了《本軍對省方作戰綱要》，提出要以“與東、北江友軍協(xié)同消滅赤化奠定粵局為主旨，對省方取攻勢”，“先消滅西江南岸之敵，以全力攻取肇慶，候機會(huì )合東江友軍，圍攻省垣”。10月24日，“八屬聯(lián)軍”攻陷羅定，迫近江門(mén)，迫使陳銘樞所部退守開(kāi)平縣單水口。陳銘樞一面搶修工事，一面向廣州國民政府告急。

　　10 月26 日，鄧本殷部與防守單水口一線(xiàn)的第10師第28團相遇，雙方展開(kāi)激戰。當時(shí)，第28團僅有1000 多人，防御工事也剛剛修好。全團官兵在團長(cháng)蔣光鼐、營(yíng)長(cháng)蔡廷鍇等人指揮下，沉著(zhù)應戰，奮勇御敵，擊退了進(jìn)攻普濟橋、麥村和沖渡村的敵軍，守住了陣地。27 日，蘇廷有增加兵力，并配備旱機槍和大炮，再次猛攻麥村、普濟橋和沖渡村。國民革命軍第29團、第30團加入戰斗，共同出擊，又一次挫敗了敵軍的攻勢。28日，桂軍呂煥炎部和湘軍廖新甲部趕到，革命軍于是乘敵屢攻不下、筋疲力盡時(shí)，集中兵力向敵軍總預備隊發(fā)起全線(xiàn)沖鋒，一舉將敵軍打敗。敵軍向開(kāi)平、赤坎等處潰退。29 日，第10師渡河占領(lǐng)公益埠，敵軍向臺山退卻，損失槍支逾千枝。革命軍過(guò)單水口、牛灣、石步，乘勝追擊鄧部。30 日，第3軍趕到鶴山，廣州國民政府軍事委員會(huì )又命令第2軍總指揮率部加入南路作戰，另派第5軍李福林部?jì)蓤F赴中山剿滅當地的叛軍。31 日，第3軍進(jìn)駐開(kāi)平，第4軍第10師占領(lǐng)臺山。至此，單水口防御戰取得了勝利，“四邑”局勢轉危為安。此后，南征軍各部由防御轉入了進(jìn)攻，并為徹底平定南路打下了堅實(shí)的基礎。

　　10 月31日，國民革命軍第3軍軍長(cháng)朱培德為南路聯(lián)軍總指揮，分兵四路進(jìn)擊鄧本殷軍。戰斗打響后，南征軍乘戰勝之余威，長(cháng)驅南下，10月31日收復了臺山、開(kāi)平。11月3日收復恩平，7日收復陽(yáng)江，8日收復化州，10日攻克陽(yáng)春。隨著(zhù)陳炯明叛軍被東征軍擊潰，廣州國民政府軍事委員會(huì )調回參加東征的第4軍軍長(cháng)李濟深接替朱培德?lián)文下仿?lián)軍總指揮。19日，南征軍各部合圍鄧本殷于高州。20日晚，鄧本殷率殘部向雷州敗退，次日，南征軍開(kāi)進(jìn)高州。

　　鄧本殷由高州逃出后，將殘部集結于安鋪、遂溪一線(xiàn)，企圖固守雷州和瓊崖，以求暫時(shí)喘息。這時(shí)，東征軍陳濟棠部也陸續抵達南征前線(xiàn)。11 月24 日，南征軍一舉攻克了鄧本殷的安鋪—遂溪防線(xiàn)，敵軍退守雷州城時(shí)已不足千人。25 日，鄧本殷在革命軍節節進(jìn)迫下放棄雷州城，倉皇逃回海南島。